半兩幣，為戰(zhàn)國秦惠文王至西漢初所使用的通行貨幣。由于傳世較多，在一般人眼里并不珍貴，但從貨幣史的角度看，它是貨幣趨向統(tǒng)一的標志，具有劃時代的意義。秦以后兩千多年，外圓內方的形制被保持沿用下來。有人說，一枚“半兩”重如其文，即重量為半兩（一兩為24銖，半兩即12銖）。不過，大部分秦代半兩幣，單枚重4至6克，相當于5—6銖，并非“重如其文”。從秦半兩完成貨幣統(tǒng)一始，國家牢牢掌握貨幣的鑄造權和發(fā)行權。圓形方孔錢能夠通行的優(yōu)勢是：使用中可減少錢身的磨損，貫穿、攜帶十分便利。很多歷史文獻和文學作品將錢幣稱為“孔方兄”，也是由此而來。

夏商周秦以降的千年興衰更替中，黃土高原始終是中華文明的主舞臺，它演繹了河圖洛書的神秘悠遠、兩周戰(zhàn)漢的百花齊放、魏晉風度的玄妙清朗。當然，在農耕的主基調中，夾雜著漢牛與胡馬的博弈，中原與塞外的融合——穩(wěn)健中有飄逸，開放中有內斂。

世界四大古文明中，古巴比倫、古印度、古埃及都已湮滅，化成碎片融于其他文明，唯獨古代華夏文明始終傳承不斷，維系它的是家國一體、是宗法倫理、是禮樂詩書，以及承載這些“規(guī)則”的各種載體——這就是我們的“文化基因”。

漢語中的文化基因一詞，直譯自日語，指一個人或群體身上的非生物基因，主要指先天遺傳和后天習得，主動或被動，自覺與不自覺而置入人體內的信念、習慣、價值觀等。最早公開提這個詞的中國人是臺灣作家、學者薛仁明，他2012年撰文說：“中國人的孝順與西洋人的尊敬父母，看起來相似，其實是兩碼子事……若與西方人相較，我們的身上，的確有著很不一樣的文化基因。”

中華文明的文化基因，根植并誕生于黃土高原，它們在這個舞臺上完成奠基禮，并不停向更廣闊的區(qū)域完成播種和擴散。