原文題目：Time Out or Burn Out for the Next Generation

作者：

William Fitzsimmons

Dean of Admissions and Financial Aid, Harvard College

哈佛學(xué)院招生和助學(xué)辦公室主任威廉•菲茲西蒙斯(WilliamFitzsimmons)

Marlyn E. McGrath

Director of Admissions, Harvard College

哈佛學(xué)院招生辦公室主任馬林•E•麥克格拉斯(MarlynE. McGrath)

Charles Ducey

Adjunct Lecturer in Psychology, Harvard Graduate School ofEducation

哈佛大學(xué)教育研究生院心理學(xué)特邀講師查爾斯•杜西(Charles Ducey)

譯者|常夢(mèng)秋

瓜媽的話：公司的會(huì)計(jì)跟我分享了5歲兒子的每周日程：私立幼兒園中班，（三輪面試才考入），除了每天上幼兒園之外，還要參加5種課外補(bǔ)習(xí)班：英語(yǔ)(精品課)，畫(huà)畫(huà)，國(guó)際象棋，編程和一個(gè)培訓(xùn)說(shuō)話表達(dá)的課。幸好愛(ài)心滿滿的爸爸用盡各種方法讓孩子保持興趣，目前狀態(tài)還不錯(cuò)。媽媽說(shuō)：“不學(xué)不行啊，有很多其他5歲孩子超牛的，什么都會(huì)”。說(shuō)得我頭大，一個(gè)30多歲在上海掙扎于工作和孩子之間的媽媽多不容易啊。

另一個(gè)生意做得很大的企業(yè)家，原來(lái)女兒學(xué)習(xí)不好，老師經(jīng)常找她說(shuō)： ”你把女兒領(lǐng)回去吧“。她就會(huì)苦苦哀求：”再給孩子一個(gè)機(jī)會(huì)吧”。 去年狠心把女兒送出國(guó)讀9年級(jí)，一年多之后孩子脫胎換骨，學(xué)習(xí)好了，也自信懂事了。這位媽媽也是絮絮叨叨，如數(shù)家珍地跟我說(shuō)女兒現(xiàn)在的好。

兩個(gè)例子有些極端，但也比較典型。在“精致教育” 下的小孩子們，10年之后，會(huì)不會(huì)還會(huì)有人被學(xué)校的老師“勸退”呢，還是個(gè)個(gè)都能長(zhǎng)成身懷絕技的天才？

美國(guó)教育也面臨著同樣的問(wèn)題。文中的作者們，積累10年的觀察告訴大家：讓孩子喘口氣，非凡成就來(lái)自他們自己找到的節(jié)奏。

大學(xué)招生辦公室的招生官們，尤其是受理過(guò)當(dāng)今這代學(xué)生的父母?jìng)兊娜雽W(xué)申請(qǐng)的招生官們，更能以獨(dú)到的視角真切地觀察到這兩代之間存在的諸多差異。

當(dāng)今這代學(xué)生所承受的壓力比他們父母那代要大得多，為此很多人都表示過(guò)擔(dān)憂。被大學(xué)錄取等同于通過(guò)得到“對(duì)”的大學(xué)的文憑，來(lái)獲取成功的機(jī)會(huì)，這一想法在當(dāng)今的學(xué)生群體間日益盛行。“名校”被認(rèn)為是造成此問(wèn)題的原因之一，因此,作為哈佛學(xué)院招生官們的我們，希望盡最大努力幫助招收上來(lái)的學(xué)生最充分地利用機(jī)會(huì)，避免出現(xiàn)被頻繁爆出的“累垮”現(xiàn)象，因?yàn)槟菍⒆璧K學(xué)生充分挖掘自身潛力。

當(dāng)然，驅(qū)使當(dāng)今許多學(xué)生不斷向前的因素還有很多很多，追求上名牌大學(xué)只是其中一個(gè)。二十多歲的千萬(wàn)富翁，運(yùn)動(dòng)員和流行歌手們的天價(jià)薪酬，首席執(zhí)行官們令人震驚的巨額報(bào)酬福利等，都刺激著人們瘋狂地追尋上述吸金職位或成功機(jī)會(huì)。當(dāng)今的學(xué)生（還有他們的父母）都在拼命向這些終極人生贏家和這些人不合理的報(bào)酬看齊，比以往任何一代學(xué)生（和他們的父母）都來(lái)得狂熱。

壓力從很早的時(shí)候就產(chǎn)生了

贏得人生大獎(jiǎng)的戰(zhàn)斗從孩子很小時(shí)就已經(jīng)打響了，近期公布的一些報(bào)告甚至聽(tīng)上去都令人難以置信。比如說(shuō)，讓嬰兒沉浸在古典音樂(lè)中以提高他們的智力，用電腦和“益智”玩具將路還走不穩(wěn)的小孩團(tuán)團(tuán)包圍，一些“磚家”還向父母?jìng)児噍斎绻�不遵照成堆制定好的策略教育孩子的話，家里的娃到三四歲后就會(huì)逐漸落后于同齡人而且無(wú)藥可救了。

家長(zhǎng)們花大價(jià)錢(qián)聘請(qǐng)顧問(wèn)幫自己家路還走不穩(wěn)的小孩備戰(zhàn)，決定孩子是否能被“對(duì)”的學(xué)前班、幼兒園或小學(xué)錄取的“決定性”面試以及對(duì)小孩子玩耍時(shí)的觀察，而只有進(jìn)對(duì)了學(xué)前班、幼兒園和小學(xué)才能確保孩子能進(jìn)“對(duì)”的初高中、大學(xué)、研究生院，乃至繼續(xù)攻讀更高的學(xué)位。這些顧問(wèn)會(huì)教小孩如何在面試過(guò)程中和面試官保持眼神上的交流，之后在面試官觀察自己玩耍時(shí)，如何在展現(xiàn)出領(lǐng)導(dǎo)才能的同時(shí)不忘與其他小朋友分享。進(jìn)入學(xué)前班、幼兒園和文法學(xué)校的競(jìng)爭(zhēng)可謂超乎想象的激烈，數(shù)據(jù)表明錄取率甚至低于哈佛大學(xué)的錄取率。

而一旦進(jìn)入了“對(duì)”的學(xué)校，學(xué)生會(huì)被學(xué)校老師、校外家教老師推著往前走。如果學(xué)業(yè)上出現(xiàn)困難，家長(zhǎng)還會(huì)請(qǐng)來(lái)學(xué)習(xí)專家教他們?nèi)绾斡米罡咝У姆椒▽W(xué)習(xí)。制定好的學(xué)習(xí)時(shí)間表和大量操練讓學(xué)生不光白天要在學(xué)校學(xué)習(xí)，回到家還要學(xué)到深夜。即使父母的初衷再好，對(duì)學(xué)生來(lái)說(shuō)這也是一種嚴(yán)酷的壓力。其實(shí)，大多數(shù)父母都是為自己家孩子好，擔(dān)心他們會(huì)被其他表現(xiàn)更優(yōu)異的同齡人比下去。

過(guò)去，體育、音樂(lè)、舞蹈和其他消遣活動(dòng)都是大受孩子們歡迎的休閑方式，是用來(lái)放松和解壓的時(shí)間。但現(xiàn)在情況大不一樣了：訓(xùn)練孩子從事前述活動(dòng)都是為了爭(zhēng)取大學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金或?qū)�業(yè)合約。因此，孩子必須從小就開(kāi)始訓(xùn)練，甚至一上小學(xué)就得開(kāi)始。請(qǐng)專業(yè)老師輔導(dǎo)、參加相關(guān)主題夏令營(yíng)，參加每周訓(xùn)練和比賽占據(jù)了孩子太多時(shí)間，幾乎是他們?nèi)�部的休息時(shí)間。甚至連“玩耍時(shí)段”也常常會(huì)被事先規(guī)劃好，就只能和“志趣相投”的有益玩伴一起參加指定好的某些“具教育意義”的活動(dòng)。現(xiàn)在的孩子已經(jīng)不知道暑假為何物了。每天的快節(jié)奏已經(jīng)不允許現(xiàn)在的孩子們簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單無(wú)憂無(wú)慮地“只做個(gè)孩子”了，甚至給這些孩子長(zhǎng)成大人的時(shí)間也少得可憐。

初高中的快速軌道

上了高中，壓力驟增。學(xué)生開(kāi)始專注于參加某一項(xiàng)活動(dòng)，甚至?xí)�為此而干脆放棄�?duì)其他所有項(xiàng)目的追求。學(xué)生開(kāi)始用自己選擇的領(lǐng)域來(lái)定義自己，例如運(yùn)動(dòng)員、舞者、音樂(lè)家等等，他們的目標(biāo)是要將自己新發(fā)現(xiàn)的天賦發(fā)揮得更加完美。

美國(guó)兒科學(xué)會(huì)曾發(fā)出警告，指出讓孩子過(guò)早地專修某項(xiàng)體育運(yùn)動(dòng)可能給孩子帶來(lái)生理和心理上的傷害。每誕生一個(gè)成功的運(yùn)動(dòng)員，背后其實(shí)都有不計(jì)其數(shù)的失敗案例和慘痛教訓(xùn)。一些學(xué)生花在專修項(xiàng)目上的時(shí)間竟然與花在學(xué)業(yè)上的時(shí)間一樣多。他們所在的運(yùn)動(dòng)隊(duì)幾乎每天都要參加比賽或練習(xí)，整個(gè)周末還都要用來(lái)參加客場(chǎng)比賽，整個(gè)暑假和其他假期還要用來(lái)參加其他全國(guó)性或國(guó)際性賽程。那些真的想成為職業(yè)運(yùn)動(dòng)員或音樂(lè)家或舞者的學(xué)生，甚至可能因某校專修項(xiàng)目較強(qiáng)而不惜離家千里轉(zhuǎn)校就讀，即使這所校的學(xué)術(shù)水平較低。

此外，學(xué)生面對(duì)的學(xué)業(yè)要求也十分嚴(yán)格。初中一開(kāi)始就必須接受家教老師的訓(xùn)練，還要開(kāi)始備戰(zhàn)SAT考試（俗稱“美國(guó)高考(精品課)”）。到了高中階段，備戰(zhàn)SAT考試儼然已經(jīng)變成了一部分學(xué)生的生活方式，他們拼命苦學(xué)，夜晚和周末都不眠不休。一位“對(duì)”的能輔導(dǎo)出成績(jī)的SAT老師一個(gè)小時(shí)的收費(fèi)可能就高達(dá)幾百美金，還能在暑假期間住在被輔導(dǎo)學(xué)生的沙灘別墅里或住在附近。專門(mén)在暑假期間開(kāi)辦的SAT“補(bǔ)習(xí)學(xué)校”越來(lái)越多，已經(jīng)成為了一種普遍現(xiàn)象，而一些頂級(jí)的預(yù)科學(xué)校和大學(xué)也會(huì)開(kāi)辦的暑期學(xué)�；蛳募菊n程給學(xué)生補(bǔ)習(xí)SAT，甚至連有些初中也開(kāi)始開(kāi)辦這類課程。

追尋“對(duì)”的大學(xué)

專業(yè)的大學(xué)申請(qǐng)顧問(wèn)（不管是獨(dú)立顧問(wèn)還是學(xué)校聘請(qǐng)的顧問(wèn)）都會(huì)在很早時(shí)就出現(xiàn)在學(xué)生身邊，甚至早到初中時(shí)就會(huì)介入，開(kāi)始指導(dǎo)學(xué)生的專業(yè)課程和課外活動(dòng)以便他們能進(jìn)入“對(duì)”的大學(xué)。最好的結(jié)果就是，這些顧問(wèn)給出的建議能幫助學(xué)生評(píng)估自身才能、目標(biāo)，還能幫助他們做出一些真的能改變命運(yùn)的“中期修正”。

然而，如果抱著懷疑的視角看，這些建議只是在操控學(xué)生，讓他們參加海外旅游，社區(qū)服務(wù)或其他活動(dòng)，只為給大學(xué)申請(qǐng)論文或在大學(xué)申請(qǐng)面試增色。這類服務(wù)的要價(jià)可能高達(dá)上萬(wàn)美元。這些協(xié)助學(xué)生準(zhǔn)備大學(xué)申請(qǐng)的服務(wù)有的還合情合理，但有的簡(jiǎn)直就是粗制濫造或抄襲模仿。一些所謂套餐服務(wù)會(huì)拿錄制好的大學(xué)申請(qǐng)模擬面試或帶領(lǐng)學(xué)員參觀各個(gè)大學(xué)作為宣傳噱頭。

從九年級(jí)（“不收取額外費(fèi)用從七年級(jí)或八年級(jí)”）開(kāi)始的一系列服務(wù)的要價(jià)竟超過(guò)了3萬(wàn)美元。此外，還包括其他一些更具體的服務(wù)項(xiàng)目，例如提供包括“頭腦風(fēng)暴和必要修正”服務(wù)的論文評(píng)述服務(wù)等。這些咨詢服務(wù)加重而非減輕了來(lái)自學(xué)校、社區(qū)和家庭生活的壓力。而這些咨詢服務(wù)的“產(chǎn)品”，如一些過(guò)于流暢的論文，甚至反而會(huì)降低學(xué)生的錄取率，因?yàn)檫@種論文在大學(xué)招生環(huán)節(jié)中很容易就能被看出來(lái)。

人們通常認(rèn)為競(jìng)爭(zhēng)名校錄取名額是導(dǎo)致我們所觀察到的壓力的元兇，但在我們這些從事大學(xué)招生工作的人看來(lái)，大學(xué)只是眾多想要快速成功的人想實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)之一。“學(xué)歷”要求的不斷提高進(jìn)一步加大了壓力，同時(shí)也增大了風(fēng)險(xiǎn)。進(jìn)入所謂“對(duì)”的大學(xué)之后，“對(duì)”的研究生院以及找到“對(duì)”的工作則相繼成為人們追求的下一個(gè)目標(biāo)。許多人認(rèn)為在進(jìn)入“對(duì)”的研究生院，找到“對(duì)”的工作后便更有可能讓他們居住在“對(duì)”的社區(qū)，之后就能開(kāi)始養(yǎng)育他們的下一代了，而為了完成這項(xiàng)艱巨的使命，他們很可能需要跨越過(guò)更多障礙。

負(fù)面影響

面對(duì)當(dāng)今快節(jié)奏的成長(zhǎng)步伐，一些學(xué)生明顯被重壓壓得喘不過(guò)氣來(lái)，繼而開(kāi)始酗酒或開(kāi)始做其他一些自我毀滅行為。為滿足學(xué)生日益增長(zhǎng)的需求，初高中和大學(xué)中的咨詢服務(wù)也越開(kāi)越多。如今，就連那些最成功的學(xué)生，那些斬獲各類大獎(jiǎng)的“好學(xué)生”也會(huì)退一步反思一路走來(lái)的種種，懷疑自己付出的這一切是否值得。那些三四十歲的專業(yè)人士，例如醫(yī)生、律師、學(xué)者、商人等有時(shí)會(huì)覺(jué)得自己好像稀里糊涂地贏了這場(chǎng)令人困惑的人生訓(xùn)練營(yíng)。

有人說(shuō)他們之所以從事現(xiàn)在所從事的職業(yè)完全是出于滿足其他人對(duì)他們的期望，還有人表示他們糊里糊涂地就從事了自己現(xiàn)在所從事的職業(yè)，從來(lái)沒(méi)停下腳步思考過(guò)自己到底喜不喜歡這份工作。這些人通常會(huì)說(shuō)他們錯(cuò)過(guò)了自己整個(gè)青春年華，也從沒(méi)能活在當(dāng)下，而是永遠(yuǎn)在追求未來(lái)某個(gè)虛無(wú)縹緲的目標(biāo)而已。

一些早期補(bǔ)救措施

為了改善現(xiàn)狀我們能做些什么呢？幸運(yùn)的是，這代快節(jié)奏成長(zhǎng)的年輕人們自己就給出了減壓和避免累垮的主意。從大學(xué)申請(qǐng)論文、大學(xué)申請(qǐng)面試，和目前正在上大學(xué)的學(xué)生交談和咨詢中，以及和老校友的討論中不難發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在許多學(xué)生都已經(jīng)意識(shí)到了“喘息”的重要。

可以選擇各種各樣的“喘息”方式，而“喘息”的時(shí)間可以很短也可以長(zhǎng)達(dá)一年甚至更長(zhǎng)時(shí)間。這種“喘息”可以是事先計(jì)劃和安排好的，也可以是完全沒(méi)有計(jì)劃的�？梢赃x擇利用這段“喘息”時(shí)間為自己的事業(yè)、學(xué)業(yè)做準(zhǔn)備，或者可以選擇做自己想做的某些事情。最最重要的是，要從長(zhǎng)期的壓力和期望中抽離出來(lái)，利用這段“喘息”時(shí)間退一步認(rèn)真反思，重新認(rèn)識(shí)個(gè)人價(jià)值和個(gè)人目標(biāo)，或者獲得一些必要的人生經(jīng)驗(yàn)。

對(duì)于高中階段，學(xué)生們給出了以下一些建議：

假期、周末、工作日進(jìn)餐時(shí)間或是在任何其他休息時(shí)間里，家庭中應(yīng)允許孩子的一“喘息”。家庭生活構(gòu)架已因父母壓力日增的工作而搖搖欲墜了。其中一些自己也正好趕上過(guò)第一波“快軌”童年的父母，現(xiàn)在卻經(jīng)常因?yàn)樽约耗芊纸o孩子的時(shí)間太少而苦惱。

此外，要把暑假找回來(lái)。暑假不一定非得被嚴(yán)格計(jì)劃好的各種活動(dòng)完全消耗掉，比如暑期學(xué)校、旅行項(xiàng)目、體育夏令營(yíng)等等。雖然上述活動(dòng)能從很多方面帶給你很多東西，但參與這些活動(dòng)也會(huì)讓你因模仿、追趕那些“超級(jí)優(yōu)秀的同齡人們”而感到壓力倍增。

相比之下，依照自己適合的節(jié)奏開(kāi)展活動(dòng)會(huì)讓你感到更加愉快，也會(huì)對(duì)你更加有益。過(guò)去大家都會(huì)在暑假里打打短工，這不僅能讓學(xué)生們獲得跟在學(xué)校里不同的體驗(yàn)，也能讓他們接觸到背景、年齡、生活閱歷不同的人，這段經(jīng)歷能給學(xué)生提供一個(gè)心理暫停期，讓他們暫時(shí)忘卻緊張的學(xué)校生活，還能為他們的未來(lái)創(chuàng)造諸多可能。此外，學(xué)生們需要利用大量可自由支配的時(shí)間去反思、去再塑造（在不受逼迫自己前行的壓力的情況下進(jìn)行對(duì)自我的“再塑造”），去為了即將開(kāi)始的學(xué)年積蓄力量。

選擇上哪所高中（或哪所大學(xué)）不單單要看這所學(xué)校是否是所謂的“名校”或者它是否有名，而是要考慮這所學(xué)校究竟適不適合自己。從長(zhǎng)遠(yuǎn)角度來(lái)看，一些節(jié)奏較慢或有不同學(xué)術(shù)氛圍或課外重點(diǎn)不同的學(xué)�？赡芨�適合某些學(xué)生。

利用好高三

高三這一年會(huì)面臨一些特殊的挑戰(zhàn)，同時(shí)也會(huì)充滿許多特殊的機(jī)遇。美國(guó)教育部高年級(jí)委員會(huì)將高三這一年稱為一個(gè)“我們需要找回曾經(jīng)失去的機(jī)會(huì)”。一些高三學(xué)生選擇在這一年里得過(guò)且過(guò)，而另外一些學(xué)生則會(huì)覺(jué)得這一年是他們有生之年中壓力最大的一年，因?yàn)椴粌H難懂的課程越來(lái)越多，在課外活動(dòng)中也要承擔(dān)起領(lǐng)導(dǎo)的角色，還要努力申請(qǐng)大學(xué)，還不得不參加各種各樣必須參加的大學(xué)入學(xué)考試。

選擇“對(duì)”的大學(xué)并被“對(duì)”的大學(xué)錄取通常會(huì)給人很大壓力。學(xué)生和他們的家人會(huì)以不同方式應(yīng)對(duì)這種特殊的壓力，他們中的大多數(shù)都希望這熬人的大學(xué)招生過(guò)程早點(diǎn)結(jié)束。

雖然提前招生項(xiàng)目或許適合一些學(xué)生，但許多觀察者都已經(jīng)開(kāi)始質(zhì)疑是不是有太多學(xué)生都過(guò)早地開(kāi)始申請(qǐng)大學(xué)呢。他們懷疑這些學(xué)生是否花了足夠長(zhǎng)的時(shí)間認(rèn)真選擇好了最能和他們的學(xué)業(yè)興趣、職業(yè)目標(biāo)以及個(gè)人理想最匹配的大學(xué)或?qū)W院。一些人甚至已經(jīng)開(kāi)始用“著魔”這個(gè)詞去形容那些看到同學(xué)都紛紛開(kāi)始申請(qǐng)大學(xué)，就也想把自己早點(diǎn)推銷出去的學(xué)生，這些人并沒(méi)有考慮過(guò)哪幾所大學(xué)對(duì)他們來(lái)說(shuō)最合適。因?yàn)榕卤宦湎�，一些學(xué)生會(huì)認(rèn)為盡早開(kāi)始大學(xué)申請(qǐng)至關(guān)重要，完全不考慮自己當(dāng)下的實(shí)際情況。

我們同意這些觀察家的想法，即提前招生項(xiàng)目并不總對(duì)學(xué)生們有益。此外，鑒于美國(guó)和世界其他國(guó)家和地區(qū)在咨詢輔導(dǎo)和其他資源上存在著巨大差距，不是所有學(xué)生都有機(jī)會(huì)參加提前招生項(xiàng)目。近些年，我校已經(jīng)取消了提前招生項(xiàng)目，在某種程度上是為了鼓勵(lì)我們的學(xué)生以盡可能最有效的方式度過(guò)他們的高中生涯。我們希望他們能將注意力放在利用高中階段能獲得的機(jī)會(huì)上，而不是專注于“早一點(diǎn)兒”申請(qǐng)大學(xué)。

此外，這樣一來(lái)，學(xué)生還能避免接觸大學(xué)申請(qǐng)熱中的那些最陰暗、給他們巨大壓力的方面。但為滿足那些選擇走這條路的學(xué)生和家長(zhǎng)的日益增長(zhǎng)的需求，我校已經(jīng)恢復(fù)了提前招生，我們已做出改變，鼓勵(lì)家庭不是那么富裕的學(xué)生提前申請(qǐng)大學(xué)。我們希望所有學(xué)生都能理性對(duì)待提前招生這個(gè)選擇，只有在自己真正需要時(shí)再開(kāi)始行動(dòng)。

一些高中會(huì)通過(guò)稍稍減少一些課業(yè)量來(lái)幫助在校的高三學(xué)生完成從高中到大學(xué)的過(guò)渡。此外，還會(huì)輔以社區(qū)服務(wù)、研究項(xiàng)目、實(shí)習(xí)等活動(dòng)來(lái)幫助學(xué)生發(fā)掘自己的職業(yè)領(lǐng)域。

而大學(xué)可以通過(guò)對(duì)外宣布（并真的這么做）它們?cè)诟呷�結(jié)束時(shí)不會(huì)僅憑一名學(xué)生選修過(guò)多少門(mén)大學(xué)先修課程或拿到了多少先修學(xué)分，來(lái)判斷是否錄取這名學(xué)生來(lái)幫助它們自己，同時(shí)，也幫助他們將來(lái)要招收的高中生。例如，一些特別擅長(zhǎng)學(xué)人文社科類學(xué)科的學(xué)生，通常會(huì)認(rèn)為大學(xué)希望他們修讀微積分，但實(shí)際上修讀代數(shù)或統(tǒng)計(jì)學(xué)或另外一門(mén)語(yǔ)言可能更合適他們。不論將來(lái)他們選擇在哪條道路上發(fā)展，那些能夠找到途徑減壓，并擅用高三這一年的學(xué)生，往往能更好地為在進(jìn)入大學(xué)后好好利用大一時(shí)光做足準(zhǔn)備。

入大學(xué)前或在上大學(xué)期間休息一年

或許推遲一年進(jìn)入大學(xué)是最佳的“喘息”方式。近四十年來(lái)，哈佛大學(xué)一直都在推薦自己的學(xué)生考慮這一選擇，事實(shí)上，哈佛大學(xué)會(huì)把這條建議白紙黑字地印到錄取通知書(shū)上。通常情況下，哈佛大學(xué)每年都會(huì)有約80到110名新生會(huì)選擇推遲一年入學(xué)。

推遲入學(xué)收到的效果甚佳。哈佛學(xué)生在學(xué)生日?qǐng)?bào)《緋紅色》（2000年5月19日那期）中寫(xiě)道，那些推遲一年入學(xué)的學(xué)生們覺(jué)得這段經(jīng)歷“太寶貴了，以至于他們建議所有哈佛學(xué)子都考慮推遲一年入學(xué)。”哈佛大學(xué)高達(dá)98%的總畢業(yè)率居全美高校首位，如此傲人的成績(jī)可能部分歸功于很多學(xué)生懂得花時(shí)間“喘息”吧。一名女學(xué)生在注意到自己大部分朋友都是一口氣在哈佛連續(xù)上完了八個(gè)學(xué)期后表示十分驚訝，她感慨道，“我想他們都沒(méi)時(shí)間喘口氣吧。”

剛剛提到的那名女學(xué)生在她用來(lái)“喘息”的那年里跟隨一家滑冰公司游歷了南美洲，之后還去了一趟俄羅斯。另一個(gè)被采訪的學(xué)生則表示，那年他首先在一個(gè)快速成長(zhǎng)的電子商務(wù)公司（就在那一年間這家公司的員工人數(shù)就由10人激增到了100人）工作，之后他花了6個(gè)月時(shí)間背著背包在歐洲各地旅行。

“間隔年”中的多樣選擇

近期，哈佛一個(gè)班的學(xué)生們?cè)?ldquo;間隔年”中參與的活動(dòng)涉及以下領(lǐng)域，包含戲曲、花樣滑冰、醫(yī)療保健、考古探測(cè)、農(nóng)場(chǎng)集居生活、語(yǔ)言學(xué)習(xí)、礦物學(xué)研究、傳教工作、音樂(lè)、非盈利組織、兒童福利項(xiàng)目、政治競(jìng)選、重建學(xué)校、為殘障等特殊人群提供服務(wù)、體育、打鼓、講故事、搖擺舞蹈、大學(xué)課程及寫(xiě)作等。當(dāng)然，此處并沒(méi)有列全，只是隨機(jī)選了一些寫(xiě)上了。而這些學(xué)生在“間隔年”間的足跡遍布以下國(guó)家和地區(qū)：伯利茲城、巴西、中國(guó)、哥斯達(dá)黎加、丹麥、厄瓜多爾、法國(guó)、德國(guó)、瓜地馬拉、洪都拉斯、印度、愛(ài)爾蘭、以色列、意大利、蒙古、尼泊爾、菲律賓、斯堪的那維亞半島、蘇格蘭、西班牙、瑞士、臺(tái)灣、泰國(guó)、烏拉圭、美國(guó)和津巴布韋等等。

許多學(xué)生將他們的“間隔年”劃分成了幾個(gè)主題，包括工作、旅行或?qū)W習(xí)。不是所有學(xué)生都有錢(qián)去旅行或參與充滿異域風(fēng)情的各項(xiàng)活動(dòng)的。其中一些選擇在軍隊(duì)中服役或其他國(guó)家服務(wù)項(xiàng)目中貢獻(xiàn)力量。一些選擇呆在家里，工作，上上零散課程，實(shí)實(shí)習(xí)，有多出來(lái)的時(shí)間讀讀之前沒(méi)時(shí)間讀的書(shū)或開(kāi)始寫(xiě)一部很棒的美國(guó)小說(shuō)。另一些學(xué)生選擇和父母或爺爺奶奶、姥姥姥爺共處，拉近忙碌的高三生活給彼此造成的疏離感。

對(duì)“間隔年”的各種反應(yīng)

哈佛學(xué)生選擇推遲一年入學(xué)，就如同英國(guó)學(xué)生也有所謂的“間斷年”(gapyear)一樣，而其他一些國(guó)家則有年數(shù)不等的兵役制。不管學(xué)生為何暫緩學(xué)習(xí)，也無(wú)論他們?cè)谶@段時(shí)間中做了些什么，有過(guò)這種體驗(yàn)的學(xué)生都給予這段時(shí)間極高的評(píng)價(jià)。有些人說(shuō)，這一年是他們?nèi)松�的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，更多的人則認(rèn)為，這一年帶給他們?nèi)松�的價(jià)值是無(wú)法估量的，許多好處都將在未來(lái)不斷顯現(xiàn)。這一年的觀察和思考讓許多學(xué)生在大學(xué)生活真正開(kāi)始時(shí)對(duì)自己的學(xué)術(shù)計(jì)劃、課余興趣、想通過(guò)上大學(xué)獲得何種無(wú)形價(jià)值以及未來(lái)可能做什么職業(yè)等問(wèn)題都有了全新的認(rèn)識(shí)。他們堅(jiān)定地認(rèn)為，若再讓他們選擇一次，他們還是會(huì)選擇推遲一年入學(xué)。

然而，學(xué)習(xí)過(guò)程中暫緩一年可能讓許多學(xué)生和父母感到擔(dān)心。學(xué)生通常都想跟隨朋友的腳步，走更安全和更熟悉的道路。父母則擔(dān)心自己的兒女會(huì)因?yàn)檫@個(gè)決定而脫離軌道，也許就再也不會(huì)回校園學(xué)習(xí)了。學(xué)生和父母都擔(dān)心“喘息”可能導(dǎo)致學(xué)生落后，或徹底喪失學(xué)習(xí)技能。不過(guò)這些擔(dān)憂在大多數(shù)情況下不太可能發(fā)生。高中輔導(dǎo)員、大學(xué)行政人員和其他協(xié)助學(xué)生推遲入學(xué)的人都保證，這樣做帶來(lái)的好處將多過(guò)風(fēng)險(xiǎn)。

時(shí)不時(shí)也會(huì)有學(xué)生會(huì)因在“間隔年”中取得了某些不尋常的成就而被哈佛大學(xué)或其他大學(xué)錄取，但任何人都不應(yīng)為了被某所大學(xué)錄取而推遲入學(xué)，這一年的時(shí)光不太會(huì)把學(xué)生變成不太合格的新生，也不太會(huì)導(dǎo)致他們對(duì)開(kāi)始大學(xué)生活準(zhǔn)備不足。

尋求平衡

雖然本文的焦點(diǎn)在于如何為當(dāng)今優(yōu)秀的一代舒緩壓力，我們也應(yīng)該注意到，大多數(shù)學(xué)生還是能夠很好地應(yīng)對(duì)壓力的，甚至能在高壓的環(huán)境下快速成長(zhǎng)。這個(gè)非凡的時(shí)代提供的機(jī)會(huì)，是上一代（以及當(dāng)今許多其他國(guó)家學(xué)生）所無(wú)法想象的。例如大學(xué)通過(guò)相關(guān)招生項(xiàng)目主動(dòng)招收經(jīng)濟(jì)狀況各異的優(yōu)秀人才。財(cái)政援助讓一大批之前由于錢(qián)的問(wèn)題而無(wú)法進(jìn)入高等學(xué)府的優(yōu)秀學(xué)子圓了大學(xué)夢(mèng)。美國(guó)頂尖大學(xué)和學(xué)院的畢業(yè)率仍保持在極高水平，學(xué)生們也對(duì)他們的大學(xué)生活感到滿意。

當(dāng)今世界范圍內(nèi)還只有少數(shù)幸運(yùn)的人才能獲得受高等教育的機(jī)會(huì)，記住這一事實(shí)很重要。那些足夠幸運(yùn)能享受這項(xiàng)特權(quán)的人有責(zé)任利用他們的才能為子孫們創(chuàng)造更多受高等教育的機(jī)會(huì)。哈佛年輕的校友們已經(jīng)成功面對(duì)了自從他們上大學(xué)以來(lái)就恐于面對(duì)的挑戰(zhàn)。但他們也在不斷提醒著我們，這個(gè)新世界的經(jīng)濟(jì)體制和格局下激烈的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)每個(gè)人都提出了更高的要求。他們不會(huì)（我們也不會(huì)）告訴當(dāng)今的學(xué)生去“偷懶”或少做一些。相反，最近幾批畢業(yè)生勸告那些如今還在讀高中和大學(xué)的學(xué)弟學(xué)妹們?cè)趯W(xué)業(yè)和情緒兩方面都要做足準(zhǔn)備。

值得注意的是，非凡成就絕非基于對(duì)他人成就的模仿，而是基于：

1.配合自己獨(dú)有的節(jié)奏。

2.偶然地，或許在自己都沒(méi)意識(shí)到時(shí)以新穎、獨(dú)到的方式做了某件抓住時(shí)代精神的事相混合，而這類混合能產(chǎn)生不可估量的力量。

成功人士的父母通常會(huì)想讓自己的孩子通過(guò)自己的真才實(shí)學(xué)為公眾產(chǎn)出急需的產(chǎn)品或觀念，或碰巧抓住了時(shí)代的熱潮，或（最好）兩樣都占。

這些成功人士的成就成為其他人不斷追求的理想目標(biāo)，但其他人顯然是無(wú)法復(fù)制那些人的成功的，因?yàn)樗麄兊某晒Ρ旧砭褪菬o(wú)法復(fù)制的。所以這個(gè)問(wèn)題常會(huì)誤導(dǎo)那些想要將自家孩子塑造成他們想要他/她取得的那種成功的父母。而這些父母的孩子，因?yàn)樾。�還沒(méi)有自己作主的能力，加上因?yàn)樾∩锌伤茉欤�通常都�?huì)聽(tīng)從父母的安排，走父母認(rèn)定的路目。但矛盾的地方就在于成功的唯一途徑是做更真實(shí)的做自己，跟從自己的內(nèi)心，在自己決定追尋的領(lǐng)域里獲得成功。

壓力可能會(huì)對(duì)許多孩子的成長(zhǎng)產(chǎn)生負(fù)面影響，可能會(huì)延遲孩子找尋自我、以自己的方式實(shí)現(xiàn)成功的步伐。我們都有權(quán)利去欽佩馬友友在音樂(lè)領(lǐng)域里取得的成就，但同時(shí)也應(yīng)在我們自己的領(lǐng)域里以更適合我們的方式取得一些沒(méi)那么偉大的成就：比如說(shuō)，發(fā)現(xiàn)原始人類的骨頭從而改變?nèi)藗儗?duì)古生物學(xué)的想法，或作出流暢的爵士樂(lè)旋律，或追蹤羅馬氏族的興衰，等等。如果能將成功重新定義成實(shí)現(xiàn)學(xué)生自己的目標(biāo)的話，父母和學(xué)生都能受益，這里說(shuō)的目標(biāo)甚至包括那些還沒(méi)發(fā)現(xiàn)的目標(biāo)。

累垮是努力迎合他人目標(biāo)的必然結(jié)果。而“喘息”能夠幫助一個(gè)人發(fā)現(xiàn)自己激情的真正所在。

與之前幾代人相比，在當(dāng)今時(shí)代里成長(zhǎng)意味著完全不同的東西，這點(diǎn)毋庸置疑。一些學(xué)生和他們的家人都在這種瘋狂的節(jié)奏中備受煎熬，另一些學(xué)生和他們的家人們則都在努力應(yīng)對(duì)著，但并沒(méi)有那么享受生活。即便是那些在當(dāng)今競(jìng)爭(zhēng)格外激烈的環(huán)境下還做得超棒的“快樂(lè)武士們”，在他們努力迎合那些越來(lái)越不切實(shí)際的期待時(shí)也面臨著進(jìn)化成“非人類”的危險(xiǎn)。

可喜的是，學(xué)生們自己就提供出了如何最佳應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)的建議。很大程度上因?yàn)檫@些孩子在年紀(jì)還小時(shí)就已經(jīng)面對(duì)過(guò)各種各樣的問(wèn)題，已經(jīng)變得身經(jīng)百戰(zhàn)了，這代人已經(jīng)顯得比他們的上一代要成熟、懂事、并能以最佳的姿態(tài)更有準(zhǔn)備的迎接二十一世紀(jì)的種種要求和挑戰(zhàn)了。

他們小小年紀(jì)就已經(jīng)學(xué)會(huì)了該如何面對(duì)成功和失敗，該如何應(yīng)對(duì)大人和同齡人們對(duì)他們提出的這樣或那樣的可怕的要求。話說(shuō)回來(lái)，許多學(xué)生能從這種壓力巨大的生活中停下來(lái)而獲益。我們希望有更多努力成為一代楷模的學(xué)生在累垮前能“喘息”一段時(shí)間。

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